据The Verge报道，通用汽车公司宣布，其计划使用其Hydrotec品牌的氢燃料电池制造移动发电设备。
该公司的目的是用零排放的氢动力发电机取代污染严重的燃气和柴油动力发电机。氢是宇宙中最丰富的元素，因此它对试图摆脱带来污染的内燃机的行业的吸引力是显而易见的。一些汽车制造商正在开发氢动力汽车，作为使用锂离子电池的电动汽车的可能替代品。通过周三宣布的这一消息，通用汽车正在确定一个超越汽车和发电的立场。
氢气燃料电池--使用压缩氢气作为燃料，只释放水蒸气--已经发展了几十年。通用汽车已将其Hydrotec系统浓缩为一个“电源立方体”，其中包括300个单独的氢燃料电池。然后，这些“立方体”可以被部署在各种应用中，包括移动发电机和临时电动车充电器。
氢动力发电机一开始将只卖给商业和军事客户，但该汽车制造商表示，它计划在未来提供住宅使用的版本。通用汽车表示，理想的应用是在户外音乐会场地，因为氢气发电机与燃气动力源相比，噪音要低很多。另一个用例是在充电需求还没有形成永久性充电站的地方安装临时电动车充电器。
“Hydrotec发电设备可以快速部署用于救灾，”通用汽车Hydrotec部门执行董事Charlie Freese在与记者的通话中说，“或者它可以为正在经历连续停电的地区的电网提供备份。”
通用汽车正计划为各种用途提供多种尺寸的发电机。根据尺寸和使用情况，每台设备的功率将从60千瓦到600千瓦不等。它们还将使用不同数量的Hydrotec“电源立方体”。例如，该公司的移动电源发生器依靠一个电源立方体，而Empower快速充电器将使用八个立方体。
不过，最大的挑战之一是缺乏加氢站等基础设施。尽管这项技术已经发展了几十年，但加州只有二十几个加氢站，大部分集中在洛杉矶和湾区。东海岸正试图加入这一行动。少数加氢站已经开始运行，在纽约、新泽西、马萨诸塞、康涅狄格和罗德岛，更多的加氢站正在建设中。
氢气的体积能量含量很低，这使得储存氢气成为一项挑战，因为它需要高压、低温或化学过程才能紧凑地储存。克服这一挑战对于轻型汽车来说非常重要，因为它们的燃料储存的尺寸和重量往往有限。
然而， Freese说，他相信随着氢气需求的增加，基础设施会得到改善。“氢气基础设施是现在正在建设的东西，”他说。“那里正在进行大量的投资。”
除了生产用于移动发电的氢气外，通用汽车还在努力将该技术应用于卡车运输、铁路运输，甚至是航空航天。该汽车制造商正在与卡车公司Navistar和位于北卡罗来纳州的氢燃料电池公司OneH2合作，将更多的氢动力长途卡车推上道路。它还与利勃海尔-航空航天公司达成协议，为飞机开发一个氢燃料电池发电示范系统。它正在为Wabtec机车开发燃料电池系统。