新西兰政府已确认，它将为昂斯洛湖的抽水蓄能计划制定详细的商业案例，以寻求建立一个有弹性、负担得起、安全和脱碳的能源系统。能源部长梅根伍兹说，昂斯洛湖设施是新西兰电池项目的核心，该项目的建立是为了探索如何在不使用化石燃料的情况下最好地解决旱年问题——当低降雨量限制现有水电供应时。
在我们解决旱年问题之前，我们将继续依靠燃烧昂贵且污染严重的化石燃料来发电，伍兹说。抽水蓄能是一种在大型水库中储存能量的巧妙方法，当需要更多电力时，将其释放到较低的水库中，就像一个巨大的电池。
据估计，在最干旱的年份可能存在3TWh至5TWh的能源缺口，约占该国当前年度能源需求的10%。根据扩大后的湖泊范围，Onslow湖的抽水蓄能计划预计将提供3TWh至8.5TWh的年发电量和存储容量。第一阶段的调查显示该项目大约需要七到九年的时间才能建成。
Woods说，我们一直都知道，任何干年电池存储解决方案都需要大量投资，这就是为什么我们对这些场景进行全面测试并使其正确运行非常重要。现在已经完成了一些更详细的工作，我们对预计成本有了更清晰的了解，这与2006年的高水平成本核算有很大不同。下一阶段将是在我们考虑花费如此巨额资金之前进行更深入的挖掘，但我们知道的一件事是，不采取任何措施应对气候变化不是一种选择。
伍兹表示，政府还将继续研究替代方案，该方案将涉及一系列技术，包括燃烧生物质、地热能和绿色氢，以及北岛中部较小的抽水蓄能计划。伍兹说，替代投资组合选项将耗资约135亿美元，但其运营成本将比昂斯洛湖抽水蓄能项目高得多。2024年底可能会制定详细的商业案例。最终的投资决定还需要两年时间才能做出。