可生物降解塑料能在陆地、河流和海岸被微生物分解。然而，目前尚不清楚在深海极端环境下，可生物降解塑料是否会被深海微生物降解。日本东京大学领导的一项研究分析了代表性的可生物降解塑料（聚羟基烷酸酯、可生物降解性聚酯和多糖酯）在757至5552米不同深度的微生物分解情况。研究人员根据重量损失、材料厚度减少和表面形态变化来评估样品的降解程度。研究结果表明，聚(L-乳酸)在海岸或深海都不会被降解，而其他可生物降解的聚酯、聚羟基烷酸酯和多糖酯都会被降解，降解速率随着水深的增加而减慢。研究人员通过16S rRNA基因扩增子测序分析了深海塑料碎片上的微生物群落结构和多样性，发现随着水深的增加多样性降低，利用宏基因组学发现了几种优势微生物携带了可能编码塑料降解酶的基因，如聚羟基烷酸酯解聚酶和角质酶/聚酯酶。对现有宏基因组数据集的分析表明，这些微生物存在于其他深海地区。该研究结果证实，尽管效率远低于沿海环境，但可生物降解塑料可以被深海海底微生物降解。（张灿影 编译；熊萍 校稿）