埃克塞特大学的科学家们搜索了现有的已发表的研究和Twitter上鲨鱼和鳐鱼被塑料缠绕的事件,他们发现了至少超过1000只被海洋塑料缠绕的鲨鱼和鳐鱼,真实的数字可能还要高得多,因为很少有研究关注鲨鱼和鳐鱼被塑料缠绕的问题。
研究表明,这种缠绕主要是由于丢失或丢弃的渔具。虽然对鲨鱼和鳐鱼的“威胁要小于商业捕鱼”,但缠绕会导致痛苦甚至死亡。
康沃尔埃克塞特Penryn校区生态与保护中心的 Kristian Parton提到,研究中的一个例子是短鳍鲨鱼,其周围紧紧缠绕着钓鱼绳,鲨鱼在缠绕后继续生长,因此用藤壶覆盖的绳子已经挖到了它的皮肤并损坏了它的脊柱。尽管缠绕不被认为是对鲨鱼和鲨鱼未来的主要威胁,但了解这些物种面临的威胁范围非常重要,这些物种是海洋中受威胁最严重的物种之一。共同作者也是该大学海洋战略协调员Brendan Godley教授补充道,由于直接过度捕捞鲨鱼和鳐鱼以及“兼捕”(在捕捞其他物种时意外捕获)的威胁,塑料缠绕也许有些不为人知。
为解决这一问题,研究人员利用Twitter收集数据,并对学术论文回顾发现,有557条鲨鱼和鳐鱼缠绕在塑料中,包括大西洋、太平洋和印度洋在内的34种物种。这些动物中有近60%是斑点较少的鲨鱼、斑点鲶鱼或多刺鲨鱼。
在Twitter上,研究人员发现了74个与塑料缠绕的相关报告,涵盖了26种鲨鱼和鳐鱼,两个数据来源都表明,迄今为止最常见的缠绕物是那些被丢失或遗弃的网、线和其他设备等渔具,其他还包括用于包装的捆扎带、聚乙烯袋和橡胶轮胎。
这项研究确定了似乎使某些物种面临更大风险的因素:生活在开阔海洋中的鲨鱼和鳐鱼似乎更容易被缠绕,生活在海底的那些物体,如载满死鱼的蚊帐等材料会吸引捕食者,而捕食者又会被卡住;长距离迁移的物种出现更容易遭遇塑料垃圾;就身体形状而言,鲨鱼似乎比鳐鱼更危险;具有不寻常特征的物种例如蝠鲼,姥鲨和锯鳐也面临更大的风险。
研究人员表示还需要进行更多的研究,他们与Shark Trust合作创建了一个在线报告表格,以收集鲨鱼缠绕数据:https://recording.sharktrust.org/entanglement/record。相关研究成果已经发表在《濒危物种研究》(Endangered Species Research)杂志上。
(编译 刁何煜)
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