英国南极调查局（British Antarctic Survey）设计的新设备——海洋塑料培养箱（Ocean Plastic Incubator Chamber，OPIC）正在帮助科学家研究海洋中微塑料的影响。这种设备可以将各种类型的塑料暴露在预定的海洋条件下，测量其风化速率。OPIC的研发由Elisa Bergami, Bjorg Apeland, Peter Enderlein, Sharma Rad和Clara Manno共同完成，用于监测海洋塑料的原位降解，成果发表在《环境污染》（Environmental Pollution）杂志上。

CUPIDO团队于2022年3月登上意大利研究船dallporta，并在亚得里亚海部署OPIC。虽然海洋塑料是持久性污染物，但它们在洋流的持续冲击、光照和微生物降解作用下逐渐被侵蚀风化。这种风化作用改变了塑料的性能，包括塑料的颜色、浮力和毒性，会影响塑料在海洋生态系统中的渗透方式。该团队将OPIC部署到250米深的永久系泊线上，使塑料聚合物暴露在真实的海洋条件下，经历风化侵蚀作用，并记录相关数据。计划在明年回收OPIC，回收的数据将使研究小组估算从海洋中取样的塑料的年龄，以及风化作用改变它们属性的速率。由此，他们可以推断出对当地生态系统可能产生的影响。（熊萍 编译）