来自英国国家海洋中心（National Oceanography Centre，NOC）的科学家开始了为期一个月，从哥斯达黎加到中太平洋地区的科学考察活动，以了解从深海提取多金属结核对海底的影响。海底采矿和实验冲击弹性（SMARTEX）项目将提供关键科学理解，以降低在太平洋中部600万平方公里区域开采多金属结核所带来的风险。

多金属结核高度富集了电池、电动汽车等新能源领域所需要的铜、镍、钴和锰等金属，在世界范围内备受欢迎。SMARTEX项目主要基于加深对深海采矿的理解，开发更加安全、可持续的采矿方法，保护海洋生态环境的同时绿色高效率的开发深海资源。目前，人们对深海海域地貌等自然特征仍存在许多盲点，包括深海矿船资源量和生态恢复能力。

国家海洋学中心海洋生物地球科学小组副主任Daniel Jones博士指出，深海采矿会不同程度的导致海底结构、形状和沉积物性质发生变化。了解金属结核开采对这些地区的影响以及环境恢复是SMARTEX项目的关键部分。海底生物对采矿的反应方式与采矿对生态系统影响密切相关。

SMARTEX项目将支持英国政府关键的矿产战略，该战略列出重要矿产资源，以及多元化的矿产供应链长期战略。该战略针对是否参加深海采矿以及采矿方式给出了宝贵建议。

Daniel Jones博士补充道，SMARTEX项目将为政府部门提供关键矿产开发战略建议和指导。该项目自20世纪70年代末就开始对深海挖掘设备进行监测并获取了大量数据，使科学家能够监测受干扰的地区，并评估海底开采的长期影响，有助于政府部门制定可持续的开采政策和管理建议。

Daniel Jones博士总结道，本项目对深海采矿监测时间是迄今为止最长的，SMARTEX将在研究区域进行为期一年的监测，收集数据，捕捉海底金属矿周围的环境变化，并预测沉积物最终沉降的位置。（熊萍 编译）