南极洲西部冰架融化速度加快是由温暖的环极深水(CDW)通过测深槽输送到大陆架上所驱动。这些流入是由一股向东的地下斜坡流(被称为南极斜坡暗流)提供的,它与当地风和潮汐向西输入的动量相反。尽管它对基底融化很重要,但暗流形成的机制,以及控制海岸热传输的因素,仍不清楚。
美国加州大学洛杉矶分校的一项研究中,利用高分辨率的过程模拟研究了暗流的动力学,模拟了耦合的海洋、海冰和冰架成分。研究表明,潜流向冰架的水深导向是由冰架空腔内融水上涌驱动的。因此,增加的基底融化加强了暗流并加强了陆地上的CDW运输,这表明一个正反馈可能加速未来冰架的融化,可能进一步破坏南极西部冰盖的稳定。(熊萍 编译)