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大西洋变暖迫使鲸鱼进入新的危险栖息地

编译者:liguiju发布时间:2021-9-16点击量:132 来源栏目:科研动态

卡罗莱纳大学和康奈尔大学领导的一项新研究表明,海洋变暖迫使濒临灭绝的北大西洋露脊鲸离开其传统和受保护的栖息地,使这些动物面临更致命的船只撞击和灾难性的商业捕鱼,大大降低了出生率,研究成果已发表在《海洋学》(Oceanography)杂志上。

研究人员指出缅因湾的大部分变暖并不像人们想象的那样来自大气或海洋表面,而是海洋表面下数百英尺斜坡水的入侵。自2010年以来,露脊鲸的出生率持续下降,其数量估计下降了26%。十年前北大西洋露脊鲸的数量超过500头,但是,目前估计鲸鱼的数量只有356头。研究人员表示,如果不改进其管理,未来几十年内,露脊鲸的种群数量将会减少并可能灭绝。该物种目前已被国际自然保护联盟濒危物种红色名录视为极度濒危物种。

研究人员熟悉这里的每一只露脊鲸,因此,当露脊鲸与人类发生冲突时,比如大型船只撞击或商业捕鱼,科学家可以很容易地识别出它们的尸体。由于气候变暖,大西洋经向翻转环流正在放缓,导致墨西哥湾流向北移动,向缅因湾注入更温暖、更咸的斜坡水。变暖的缅因湾减少了桡足类动物的数量,桡足类是一种微小的甲壳类动物,是露脊鲸最喜欢的食物。这降低了露脊鲸的出生率,并迫使鲸鱼放弃在缅因湾的仲夏觅食地。相反,鲸鱼向北游向了圣劳伦斯湾较凉爽的水域。

自2015年以来,科学家们目睹了越来越多的露脊鲸在圣劳伦斯湾觅食,那里没有任何保护措施来防止船只撞击和渔具缠绕。这导致了美国国家海洋和大气管理局NOAA在2017年宣布的异常死亡事件,当时确认了17头露脊鲸死亡,大部分发生在圣劳伦斯湾。2019年发现10头露脊鲸死亡,而2020年和2021年,迄今为止已有4头露脊鲸死亡。

研究人员表示,已经没有时间可以浪费,不断变化的气候可能会导致露脊鲸的数量发生迅速而出乎意料的变化。海洋科学家希望在无绳捕鱼设备、船只限速执法以及生态系统预测与监测方面尽快有新的政策。(张灿影 编译)

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