加利福尼亚大学斯克里普斯海洋研究所的一名在读博士发现了一种能够改善发展中国家淡水鱼养殖的方法，这项研究成果发表在《Microbiology Open》上。水产养殖（如鱼类、贝类或藻类养殖）占全球海产品总产量的50%以上，是发展最快的食品行业。60%的鳍鱼养殖是在淡水中进行的，且大部分在中国和东南亚。据估计，到2050年全球人口将达到90亿，快速增长的发展中国家将从水产养殖投资中获益。在非洲东南部内陆国家马拉维，水产养殖目前仅占到鱼类产量的5%，具有巨大的投资增长空间。

Jeremiah Minich是斯克里普斯海洋研究所的博士，他主要对生活在鱼体内和以鱼为食的微生物群落或有机体进行研究，他通过自己的努力一步一步使养鱼业走上增产的道路。为此，他获得了富布赖特奖学金，并在马拉维直接与当地养殖罗非鱼和鲶鱼的社区工作了七个月。

在许多小型水产养殖场，粪便是一种有效的肥料，用于促进自然藻类的生长，进而成为鱼类的低成本饲料。通常大家认为鸟粪比牛粪或猪粪好，但Minich想进一步探索其原因。他和他的团队，测试了不同的人工混合养殖方式，包括肉鸡、蛋鸡、鹌鹑、珍珠鸡、牛和猪。每种肥料都进行了四周的试验，收集了池塘水中的微生物样本以及鱼的粪便，提取了DNA并进行了测序和分析。研究发现，施肥量对鲶鱼生长的影响较大，用鹌鹑和肉鸡的粪便生长最快，饲养肉鸡粪时罗非鱼生长最快。特别值得一提的是，饲养肉鸡粪便四周后，罗非鱼的体重增加了82%。当喂食鹌鹑和肉鸡粪便时，鲶鱼的体重分别增加了125%和95%。他发现，尽管粪肥处理会影响鱼的微生物群落，但大多数粪肥微生物在鱼体内都无法检测到，这表明粪便在系统中起着益生菌的作用。

（刘思青 编译）