海山（Seamount），地学上又名海底山，是从海底地面高耸但仍未突出海平面的山，所以不能算是岛。典型的海底山由死火山形成，由 1000至 4000 米的海底突出。海洋学家定义海底山的独立特征为至少在海底地面升高 1000 米。海底山顶通常在海平面下几百至几千米，所以他们被算是深海（deep sea）。全球估计有 30000 个海底山，只有少数受到研究。但部分海底山被认为是异常。例如，海底山通常在海平面下几百米，但是鲍伊海底山（Bowie Seamount）由 3000 米深的海底升高至海平面下 24 米。

海山拥有着独特的基层物质，是海底养分的集中区域，同时也集中了大量的浮游生物，因此具有较高的生态研究价值。近年来，海山受到关注的主要原因便是发现其藏有大量具有重要商业价值的鱼类及无脊椎动物。海山受到关注始于 1960 年，当时俄罗斯、澳大利亚及新西兰开始找寻新的鱼获而用拖网在海底山捕鱼。海山中的无脊椎动物主要有珊瑚，作用主要是珠宝贸易。海山的两种主要鱼获为罗非鱼（orange roughy）及大洋拟五棘鲷（pelagic armourhead），由于地理分布稀少，加之缺乏关于鱼类寿命、晚熟、低繁殖力（fecundity）及捕鱼业等方面的知识，这些鱼类很快就被过度开采，同时海底社区亦受到了拖网设备的破坏。

在 2005 年，一个有关海洋生物的调查正式展开，名为 CenSeam（a global census of marine life on seamounts）。此调查是为了构建一个较全的海底生物名录，并促进海底山的研究。这样可以减少我们对海洋生物的未知性，并建构一个有关海底山生态系统的全球认知，从而了解海底山在生物地理学、生物多样性、生产力以及海洋生物进化等方面所担当的角色。此次调查主要聚焦于两个主题，一是确定推动海山社区构成及生物多样性的因素，二是调查人类活动对海山社区结构及功能的影响。

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